Kalbimizde dört adet kapak bulunmaktadır. Bunların görevi kan akımının tek yöne doğru ilerlemesini ve bu sayede tansiyonumuzun oluşmasını sağlamaktır. Kalp kapaklarının fonksiyonlarının bozulması durumunda kalbimiz yeterli kan akımını ve tansiyonu sağlamak amacı ile daha fazla çalışır. Kapak hastalıkları ilerleyici vasıftadır.  Zamanla kalbin ve akciğerlerin fonksiyonlarını bozarak kalp yetmezliğine ve sonunda hastanın hayatını kaybetmesine neden olur.

Kapak hastalıklarının ülkemizdeki en sık nedeni çocukluk çağındaki bakteriyel boğaz enfeksiyonlarından sonra oluşan kalp romatizması hastalığıdır.  Günümüzde sağlık koşullarının düzelmesi ile beraber antibiyotik kullanımınında artmasıyla daha nadir görülmektedi

Bunun dışında kişinin kendisinden kaynaklanan dejeneratif tip ( bozulma, yıpranma) kapak hastalıkları daha ileri yaşlarda görülür. Koroner arter hastalıklarına bağlı kalp fonksiyonlarının bozulması ile beraber de görülebilir. Bu durumda başlıca nefes darlığı, çarpıntı ve çabuk yorulma şikâyetleri olur.

Kapak hastalıklarının tedavisinde başlangıçta ilaçlar kullanılır. Kapağa yapılacak müdahale zamanı kalp doktorlarının takipleri ve hastanın şikâyetine göre belirlenir

Kapak hastalıkları genelde cerrahi olarak tedavi edilir. Nadir olarak anjiyografik yöntemlerle de tedavi edilebilir.   Kapak onarılır veya yapay bir kapakla değiştirilir. Yapay kapaklar, metallerden yapılan mekanik,insan ve hayvan dokularından hazırlanan organik olmak üzere iki gruptur.Her iki tip kapağında kullanım nedenleri ve avantajları vardır. Ayrıntıları doktorunuzla konuşabilirsiniz.

Çocukluk çağındaki romatizmal kalp hastalıkları doktor kontrolü ve antibiyotik tedavileri ile kolayca önlenebilir.  Günümüzde tüm bu tedavileri yapabilecek doktor, ekip, donanım ve ilaçlar vardır.  Bunun dışında önemli sebeplerden biri gelişmiş ve gelişen ülkelerde sık görülen damardan uyuşturucu madde kullanımıdır. Bu sorunla mücadele tüm dünyayı ilgilendiren bir toplum sağlığı problemidir.

Kapak hastaları teşhis ve operasyon sonrası özellikle ağız ve diş hijyenlerine dikkat etmelidir. Vücuda yapılacak diğer girişimsel tetkikler ve diş tedavisi öncesi mutlak doktorlarına danışmaları gerekir. Ayrıca kapak hastaları özellikle metal kapak kullanımı ve ritim bozuklukları nedeniyle kanı sulandıran ilaçlar kullanılırlar. Bunların dozu sık yapılan ölçümler sonucu ayarlanır. Hastaların dışkı ve idrarlarına özellikle kanama açısından dikkat etmeleri gerekir. Adet gören bayanlarda kanama süresi ve sıklığı artabilir. Bu durumlarda mutlak doktorunuza başvurunuz.

Kapak ameliyatlarından sonra hem kapağınızın mikrop kapma olasılığından dolayı hem de kanı sulandıran ilaçlar(coumadin) kullandığınızdan dolayı başta diş tedavisi olmak üzere diğer tedavi ve ameliyatları olamadan önce hastaların mutlak doktorlarına danışmaları gerekir.  Kanı sulandıran ilaçların(coumadin) kullanımında son derece dikkatli olunmalıdır. Kanınızın koyulaşması kapağınızda pıhtı oluşumuna neden olarak ciddi sorunlar oluşturabilir. Bu ilaçların yedeğini iş yerinizde ve evinizde bulundurun. Her gün mutlak gereken dozda alın.